文、圖／Tom H Lee

歷史定位　美國海軍第一個航空基地

彭薩科拉海軍航空基地設立於1914年，成千上萬的海軍及陸戰隊飛行員都來自這個基地，這基地可以說是海軍和陸戰隊飛行員的搖籃。其中有兩位海軍出身的出名太空人也出自於這基地，他們是小約翰·赫雪爾葛倫（John Herschel Glenn Jr.，1921年7月18日），葛倫是第一個進入地球軌道的美國太空人。另一位是尼爾·奧爾登·阿姆斯壯（Neil Alden Armstrong，1930年8月5日－2012年8月25日），阿姆斯壯於1969年7月21日時成為了第一個踏上月球的太空人。

目前基地裡的單位分別有：

一、海軍教育訓練司令部Naval Educational and Training Command（NETC）

二、海軍航太醫學研究所Naval Aerospace Medical Institute（NAMI）

三、海軍航空技術訓練中心Naval Air Technical Training Center（NATTC）

四、海軍航空第6訓練聯隊Training Air Wing Six

其中第6聯隊就是訓練海軍飛行員與海軍空勤人員（電子武器官..等）的單位，聯隊有3種飛機，分別是T-6A「德州佬式（T-6 Texan II）」教練機、T-45「蒼鷹式（Goshawk）」教練機及T-39「軍刀式（Sabreliner）」教練機。基地裡時常會看到這些飛機在天空飛行。

這基地，也是美國海軍航空飛行表演隊，也就是「藍天使（Blue Angels , The U.S. Navy Flight Demonstration Squadron）」的基地。

飛行表演　專業、技術與國力的表徵

其實，基地最好玩的就是參觀海軍航空中隊的例行訓練和參觀國家海軍航空博物館（National Naval Aviation Museum）了。

先講「藍天使」的成軍與任務，「藍天使」是在1946年由當時的海軍作戰司令尼米茲將軍（Fleet Admiral Chester Nimitz），下令成立一個飛行小組。目的是用來表演飛行特技以提升海軍的士氣、塑造海軍形象、展現海軍的親和力，並可鼓勵年輕人加入海軍航空隊。

「藍天使」目前使用海軍的F/A-18戰鬥機，成員是從海軍及陸戰隊優秀的戰鬥機飛行員中選出的。全隊共編制有16名軍官及百餘位士官。飛機部分共有16架F/-18戰機，其中包括4架F/A-18A、9架F/A-18C、1架F/A-18B及1架F/A-18D。

「藍天使」表演與一般練習的編制，用的是7架F/A-18，其中6架用來表演，第7架是臨時預備機。這其中，還會有1架是雙座機，主要是在非表演時段用來給記者與其他人來後乘用的。

此外，「藍天使」團隊還有1架後勤支援運輸機C-130「力士型（Hercules）」，暱稱「胖艾伯（Fat Albert）」。這架運輸機是用來運輸行政及後勤人員以及裝備。

「藍天使」是在每年3至11月，分別前往全美、各地作巡迴表演，有時也會出國表演。表演都是在星期六、日。星期五則是在當地的預演。每個月的星期二、三的早上0830會在自己的基地，也就是彭薩科拉舉行例行訓練。

筆者前來參觀的當天，「藍天使」的例行訓練科目分別是：

「胖艾柏特」，來回平飛通過觀眾、4機鑽石編隊、4機正反飛編隊（這正是招牌動作之一）、2機正反向對飛（會放尾鉤來代表海軍航空）、空中翻滾、側飛、倒飛等。單機垂直爬升、高速飛行等。5機橫列飛行、5機俯衝、6機大編隊飛行、炸彈開花等。

不虛此行　世界級的博物館

基地還有一個世界級的博物館，那就是國家海軍航空博物館（National Naval Aviation Museum）。這個博物館成立於1962年，是為了紀念美國海軍航空兵的歷史而設立的（當然包括海軍陸戰隊和海岸警衛隊）。裡面展示了超過150架多半為美國海軍使用過的飛機，還配有模擬飛行器和一家電影院。

美國海軍航空兵設立於1911年，所以這裡面從最早的雙翼機到現在的F/A-18都有。柘裡面記錄了海軍航空發展的每一個時期，包括二戰前的飛機、二戰時等珍貴二戰飛機。其中還有一架日本「紫電改（NIK2-J）」，這是一款比零式戰機更優越的戰機。可惜太晚出廠無法扭轉戰局，目前全世界只有4架典藏，所以非常珍貴。

美國海軍用過的飛機非常多，韓戰時期的飛機有第一架艦載噴射機FH-1「幽靈（Phantom）」、F9F、F3H、F11F、F4D、F7U、F9F-6…等。越戰時期的就多了，有A-4、A-6、A-7、F-4等。當然，近30年所使用的如F/A-18、EA-6B、F-14等，也絕不會缺席的。

除了這些，還有幾架比較特別的飛機，如「海軍一號（Navy One）」。這架「海軍一號」只有一架，是屬於藍狼中隊（VS-35）的S-3「維京式（Viking）」反潛機。這架飛機曾於2003年5月1日搭載前總統喬治.W.布希（George W Bush）前往停在加州聖地牙哥海岸的「林肯」號航空母艦。當時的飛行官是Skip Lussier中校，另一位是Ryan Phillips上尉。飛機上還有寫有George W Bush, Commander in Chief （三軍統帥喬治.W.布希）。

除此之外，在博物館的後頭有一個除役機的整理廠，想要前往，還必須要由博物館的解說員用他們的小巴才能進去。在哪裡你會看到工作人員在整理除役機，而且飛行跑道就在那後面，可看到飛機起降。

這博物館，還有一個小餐館，裏面的裝飾都是海軍航空的東西。如果先不去設想這些軍機是在執行軍事用圖，其事這基地的自然環境實在很美，有白沙灘，還有一個美麗的燈塔。

如果，讀者想要很感性的去瞭解美國海軍航空部隊的歷史，這個基地一定要來好好的參觀參觀。