AH-64硬闖伊拉克戰鬥前哨
圖／U.S. DoD、U.A. Army、Boeing
翻譯／陳東龍
沙漠風暴 打響第一槍第一彈
「沙漠風暴」作戰計畫在我們進駐前進基地時就已經略知一二，而且連作戰官與情報管每天晚上用餐時間都會再做最新的敵情報告，只是沒人知道什麼時候會發動，但這種心情實在有一點難以形容。沒錯！身為軍人本來就應該要走到這一步，那就是要自己面對戰爭。
我記得那天是1月16日中午，連長召集全隊所有人，然後跟我們說，部隊準備進行機動配署，要我們把個人行李全部打包好，集中在床舖上。但屬於必須要替換的衣物及盥洗物件，則一樣擺在個人小內務櫃中。連長在交待完後又補了一句：「按慣例，各位要先把身後事寫下來，但我認為，我們會打勝仗回家！」
這一番話可是非同小可，大家神情緊張的回到床舖上整理個人裝備與物件，沒人多說話，直到1430作戰官前來指定任務機組人員時，大家才恍然，沒想到時間會過這麼快。
我是第二批被指定的機組，我是2號機，1號機是作戰官自己，3號機是臨時加進來的營部情報官。我在1545進入座艙，按既定起飛時序是要在1605離地，而於1710進入指定的前進補給點。在那裡進行加油與掛彈。
在前往前進補給點的超低空飛行過程中，由於航線是往西，所以太陽的位置正好在我們的前上方，這對視線非常不利。作戰官下令航速減低到每小時60浬，但太陽西沉的速度越來越明顯，在1655時，太陽的位置正好位於前上方25度的位置，強烈的陽光讓大家好幾次都差點一頭撞上緩緩上升的地形。
更要命的是，為了要躲避伊拉克前線陣地的雷達掃瞄，我們的航高規定不可高於30呎！直到進入一處山區的南面，可以成功躲開伊拉克雷達掃瞄後，我們才將航高升到200呎，而航速則一口氣加到150浬，補上剛才減速所損失的進度。
現在想起來，那一趟戰前的機動差點送掉自己的老命。
到達前進補給點的時間比預定時間慢了45秒，因為作戰官在接近時以無線電通知當地的對空監視哨人員，由於機隊是逆光進入，為安全起見，將改為由南部航線以追蹤隊形進入，請他們注意不可誤擊。這小小的航線變更，證明了作戰官優秀的指揮能力，我們3架AH-64A安穩的落在位置上，除了3號機不關車（熄火）之外，我和作戰官這兩個機組全都躲進掩體，而且馬上把防護面具取出準備隨時戴上。
我們距離最近的伊拉克軍隊，只有12浬。
營情報官飛行的3號機，在1755起飛回程，而這一次他大大方方的將航高定在500呎，就是故意要讓伊拉克的雷達看到，讓敵人以為我們要從前進基地回航，減少其警覺。
我之所以會知道，是因為當我和作戰官進入掩體時，在指揮所裡的那位步兵中校開門見山的告訴我們：「戰爭開始了，迪亞哥加西亞（島）的B-52（G）已經起飛了。你們攻擊直升機將要在明（17日）天凌晨0230起飛，0245進行第一波攻擊，幾乎與B-52轟炸機同步。（註）」
戰鬥開始 夜視器主導戰場
1月17日凌晨0130，我進入作戰室聽取敵情，作戰官對著4個機組下達攻擊令，我分配到的目標是雷達站及其周邊軍事設施，在完成硬體破壞後，則進行人員殺傷。作戰官嘴裡說出來的，字字句句都是準備取敵人性命的指示，前座武器官Tony Ford中尉很冷靜的記下每一個數據。而我，則是把心靜下來，自己告訴自己，不能害怕，若天註定我會死，再怎麼逃也逃不過。我唯一能做的，就是在敵人還沒打死我之前，我就先讓他去面對他的真主阿拉。
0210，我們空勤機組員準時進入座艙進行啟動程序，機工長是22歲的Michael Jackson下士，唱歌跳舞和名字都和超級巨星一個樣，他說是因為他的母親曾與那位超級巨星約過會，所以生出來的小孩就取同樣的名……..但今天是戰爭第一天，他也笑不出來，而是很認真的告訴我，我的座機已準備妥當，目前處於最佳狀態，請我安心作戰。
或許，越戰之後我們美軍的士氣與軍威是跌落谷底，但這一刻，我認為我們美軍在士氣與戰力上，是可以與世界上最強的敵人打上一仗的。
進行無線電構聯時，所有8架AH-64A全部妥善且完成戰備，我們準時在0228同時離地，然後就已超低空飛行按各機不同的航線飛行，依任務提示，各機間隔為5浬，由於距離敵軍陣地已相當近，所以我們一起飛，就必須要假設ˊ伊拉克人已經知道並發出警報，因此我們的航線規劃要有一點技術，那就是要假裝呈扇形航線飛出去，然後再同時轉向目標，接著就進行攻擊。
航線規劃到達了位於沙烏地阿拉伯正北方的時間，正好是0243，距離開火時間只剩2分鐘，目標是當地邊界上一處伊拉克的雷達陣地。我的前座武器官在機內通話告訴我：「他們還在睡，連衛兵都躺在卡車引擎概上一動也不動，還有一隻狗，也是一樣趴著睡大覺。可憐的傢伙，他們不知大禍臨頭。」
0245開火前的15秒，無線電終於打破沉默！
1號機，也就是連長本人在約20浬外的另一個攻擊區開始倒數讀秒，所有人同時開保險瞄準目標，
無線電裡，連長的讀秒既冷靜又可怕 5..4..3..2..Get them hell！
我發覺左右兩邊遠處都有閃光，當然自己的座機也是一次振動配上「地獄火」飛彈的火燄飛奔而出，由於我是飛行員，負責安安穩穩的把直升機飛得像塊磐石，讓武器官可以按計畫進行攻擊，也就是說，發射飛彈攻擊目前是由武器官全權操作，我不能插手。
不過幾秒鐘，目標區一陣陣爆炸，武器官發射的3枚飛彈全都準確擊中目標。
這時雷達站旁突然火光閃爍，武器官跟我說：「沒想到他們會在那裡部署防砲（AAA），但是他們完全看不到我們，他們沒有夜視器，全是朝天上亂打。」
武器官沒說錯，我們從起飛開始就全在使用夜視裝備的情況下作戰，但敵人大部分的部隊都沒有這種裝備，這也是我們之所以能在嚴密的計劃下進行精準攻擊的關鍵。
註：依美國媒體的報導，美空軍第8航空隊第596轟炸機中隊的中隊長比爾德中校（Lt.Col Tom Belder）的訪談，指出1991年1月16日淩晨3時27分，該中隊的所有人員都被從睡夢中叫醒。第8航空隊司令親自在作戰室下達了作戰命令，隨即轟炸機便起飛進行攻擊任務。這個時間點，是目前所知「沙漠風暴」作戰最早的行動單位。
