每年都有除役的艦艇，這些艦艇的最後，不是淪為靶船讓人打，就是成為人工魚礁回饋大自然，但有更多的艦艇則是讓民間標去解體換現金。不過，為了讓這一條條曾馳騁四海的老兵能「有尊嚴的除役」，海軍有一套安排除役艦的程序。目前，專門處理這些除役艦艇的單位，是海軍左營後勤支援指揮部的空船保管組，碼頭區位於高雄旗津。

海軍的除役艦艇除了因在駐地當地毀損而就地處理之外，絕大多數的除役艦艇，都是由這個只有19位軍士官所組成的「空船保管組」負責。位於高雄旗津港區的「空船保管組」，單位隸屬於海軍保修指揮部所屬左營後勤支援指揮部（左支部），是一個很標準的精實單位，因位人員編制少，但要管的物件卻是又大又多。

「空船保管組」組長目前是由海軍左營基地消防隊隊長陳建宏上尉兼任，他說：「今（民國100）年9月29日夜間為已改裝為靶船的525號軍艦實施調頭作業，是他到目前為止印象最深的一次，因為這條人員運輸艦體積龐大（4,923噸），在他還在役時候，靠港作業光是作業人員就比整個『空船保管組』全組人還多，而且還有動力、燈光、絞機可以輔助，還好三號塢及指揮部的支援，這才搞定這條龐然大物的調頭作業。」

「空船保管組」的宋永雍士官長，是一位對船藝與軍事科技頗有涉獵的優秀幹部，他是屬於組裡的電機士官長，自民國85年服役至今，曾在「淮陽」軍艦及東引的「海鋒」五中隊服役。他也回憶的說，「民國98年8月8日的莫拉克風災，讓我深刻感受到團隊合作的重要，那時颱風行進速度緩慢，本來人就不多的保管組，面對數十條大小不一，有碼頭靠泊，也有架在陸上的各型船艦，大家都要一條船一條船的去檢查，很多人是冒著生命危險攀登上已除役的船艦，將嚴重進水的情況立即做第一時間的應變處理，要了搶救這些已除役的軍艦，大家整整忙了三晝夜……。」

另一位也屬於「空船保管組」的吳宗緣中士，在接受訪問時也說，「防颱是最需要謹慎的，因為這些船都已除役，平常都沒有人在注意哪個結構點已出問題，當颱風來臨時，我們大家全都要冒著生命危險在這些老船中鑽進又鑽出，又因為人少，大家都要盡全力的做事，沒有偷懶的空間。而且，萬一不小心，就容易發生意外。」

面對這一條條的除役船艦，「空船保管組」還是每天依規定派人量測艙間積水情況，尤其要注意艦艏艉吃水，一發現進水就要立即報修。同時，還要不定期更換狀況不佳的纜繩。

目前停泊的34艘大小船隻，包括1艘人員運輸艦（AP）、3艘「陽」字級驅逐艦（DDG）、5艘「中」字級戰車登陸艦（LST）、4艘「美」字級中型登陸艦（LSM）、4艘「永福」級掃雷艇（MSC）、16艘「海鷗」級飛彈快艇（FABG），以及1艘已改裝成靶船的漁船。